

Le manuscrit, écrit en vieil anglais, est en vérité une traduction d’un guide plus ancien encore, datant du IVe siècle ! Écrit par un herbier du nom de Pseudo-Apulée, le livre précise les usages médicaux des plantes mais aussi ceux des animaux. De nombreux auteurs se sont passés l’herbier à travers les années : en effet, des annotations allant du XIe au XVIe siècle sont visibles tout au long des pages.

Ce guide illustré vient tout juste d’être numérisé et est actuellement mis en ligne par la British Library, la bibliothèque nationale du Royaume-Uni. !Les dessins, grossiers, rendent difficilement compte de la véritable apparence des plantes et des animaux : le singe est représenté comme un humain poilu et l’éléphant ressemble plus à un léopard qu’au mammifère géant. De plus, l’herbier semble mêler légendes et faits : la mandragore (oui, la plante qui crie dans Harry Potter), qui « brille la nuit et fuit les personnes impures » doit être cueillie avec un « outil en fer » et un « chien ». La Dracunculus vulgaris, une plante nommée en anglais « Dragonwort », est ici présentée comme poussant à partir de « sang de dragon ». Commun aux livres médiévaux, l’herbier allie donc mythes et réalité. Si vous voulez donc observer cet oeuvre moyenâgeuse, n’hésitez pas à vous rendre sur le site de la Bibliothèque Nationale du Royaume-Uni.
Et oui je ne fais que citer, parce que tout est dit et que je ne trouve pas les mots.
C'est juste gigandiablement formidesque ..
Régalez-vous !